물결처럼 흩어지는 감정과 시간, 바람과 함께 떠도는 기억을 포착해내는 작가 정연희는 ‘보이지 않음’ 속에 깃든 삶의 진실을 회화로 풀어내는 예술가.

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그녀의 초기 작업에는 동화 속 한 장면처럼 보이는 천진한 아이들의 모습이 자주 등장합니다. 그러나 그 아이들은 단순한 동심이 아닌, 어른의 고민과 본능이 덧입혀진 존재입니다. 천진함 속에 묻어 있는 삶의 양가적 감정, 말썽과 순수의 경계를 통해 관람자는 '어른이 된다는 것'에 대한 근원적인 질문을 마주하게 됩니다.

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최근 작품에서는 ‘바람’을 중심 주제로, 눈에 보이지 않지만 늘 인간의 곁을 스쳐가는 시간과 감정, 기억의 층위를 그려냅니다. 선풍기 소리, 산에서 내려오는 바람, 바다에서 불어오는 해풍(海風) 등 일상 속 공기의 흐름을 통해 그녀는 ‘과거의 시간’과 ‘지금 이 순간’을 한 화면에 오롯이 담아냅니다.

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특히 그녀의 <해풍산수> 시리즈는 바닷바람에 신체와 시간을 분해하여 혼합한 추상적 조형 언어로, 해체와 재구성을 반복하며 우리 삶의 무형의 욕망과 갈등, 그리고 존재의 흔적을 사유하게 합니다.

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정연희는 공기 속에 깃든 오래된 이야기, 기억, 희망과 같은 비물질적 감정과 시간을 ‘공층화기(空層化記)’라 명명하며, 그것을 마치 지층 속 화석처럼 천천히 발굴해냅니다. 어머니가 살았고, 그 이전 세대가 살아온 산수의 풍경은 그녀에게 개인의 역사이자, 집단의 기억이며, 세상의 이치를 추적하는 예술적 여정입니다.

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그녀의 작업은 단순히 ‘아름다움’을 표현하는 데 그치지 않고, 시간과 감정, 역사와 존재의 구조를 해체하고 다시 쌓아올리는 과정을 통해, 스스로와 세계를 관조하게 만드는 깊이 있는 시선이 돋보입니다.